Март 1974 года ознаменовался публикацией в Popular Mechanics статьи Роберта Лунда, предсказавшей кардинальные изменения в американской автомобильной индустрии. Автор утверждал, что к середине 1970-х годов все производители, включая премиальные бренды, будут вынуждены значительно уменьшить габариты своих моделей.
Читатели отнеслись к этому прогнозу скептически, не предполагая масштабности грядущих перемен.Нефтяной шок и его последствия
Корни трансформации американского автопрома уходят к 17 октября 1973 года, когда страны-участники ОПЕК объявили нефтяное эмбарго против государств, поддерживавших Израиль в военном конфликте с арабскими соседями. Это решение привело к четырехкратному росту цен на энергоносители — с трех до двенадцати долларов за баррель.
Энергетический кризис спровоцировал не только резкое подорожание горючего, но и его острый дефицит. Автомобилисты проводили часы в бесконечных очередях у заправочных станций, которые не исчезали даже в ночное время. Североамериканский континент пострадал особенно сильно из-за преобладания автомобилей с мощными многолитровыми силовыми установками. В условиях дефицита топлива многие американцы стали чаще пользоваться услугами профессиональных водителей, что в современных реалиях напоминает популярность таких сервисов, как трезвый водитель Алматы.
Успех импортных марок
Кризисная ситуация открыла новые возможности для зарубежных производителей. Экономичные японские модели Toyota и Honda мгновенно завоевали популярность среди американских покупателей, равно как и компактные европейские автомобили.
Отечественные концерны оказались в сложном положении, хотя располагали зарубежными подразделениями с подходящими моделями в модельных линейках.Временным решением стали технологии бейдж-инжиниринга, позволившие быстро адаптировать импортные разработки под американские потребности. Параллельно разрабатывались собственные компактные модели: Chevrolet Vega, Ford Pinto и другие. Особое внимание привлекли экспериментальные проекты American Motors — необычный хэтчбек Pacer и компактный Gremlin с характерной обрубленной кормовой частью.
Введение стандартов CAFE
К середине 1970-х американская промышленность частично восстановилась, предлагая как новые компактные модели, так и традиционные полноразмерные автомобили. Последние, впрочем, потеряли в производительности из-за снижения степени сжатия двигателей и внедрения каталитических нейтрализаторов для соответствия экологическим требованиям.
Решающий удар по крупным автомобилям нанес федеральный закон 1975 года, установивший стандарты экономии топлива CAFE. Эти нормативы обязывали производителей достичь к 1980 году среднего расхода 20 миль на галлон (11,76 литра на 100 километров) для всей модельной линейки. Несоблюдение стандартов влекло значительные штрафы за каждый проданный автомобиль.
Революция уменьшения размеров
General Motors опередила конкурентов, представив кардинально уменьшенную модельную гамму осенью 1976 года. Изменения затронули флагманские модели всех подразделений: Cadillac Fleetwood, Buick Electra 225, Oldsmobile 98, Pontiac Bonneville и Chevrolet Caprice.
Процесс downsizing потребовал инвестиций в 600 миллионов долларов только для проекта 77. Впервые в истории автомобилестроения активно использовалось компьютерное моделирование. Основной задачей инженеров стало сохранение внутреннего пространства при значительном сокращении внешних габаритов и массы. Компактные автомобили требовали переосмысления подходов к безопасности, что особенно важно для специализированных услуг, таких как водитель-охранник, где защита пассажиров является приоритетом.
Трансформация Chevrolet Caprice
Наиболее показательным примером стала модернизация полноразмерного Chevrolet Caprice 1977 модельного года. Седан потерял 250 миллиметров в длину (универсал — 360 мм), 100 миллиметров в ширину, но увеличился на 64 миллиметра в высоту. Колесная база сократилась с 3090 до 2900 миллиметров. Снаряженная масса уменьшилась на 289 килограммов для седана и до 395 килограммов для универсалов.
Несмотря на положительные результаты предварительных презентаций, владельцы отмечали ухудшение комфорта: сокращение пространства для задних пассажиров, уменьшение толщины обивки сидений, более тонкие двери и узкие подлокотники.
Отраслевые изменения
К 1979 году волна уменьшения размеров охватила Ford со всеми моделями, включая премиальные Lincoln, Grand Marquis, LTD и Thunderbird. Chrysler, запоздавший с адаптацией, оказался на грани банкротства и был спасен благодаря радикальным мерам бывшего руководителя Ford Ли Якокки.
Технологические инновации
Борьба за экономию топлива не ограничивалась сокращением размеров и веса. Производители активно внедряли электронный впрыск, шестицилиндровые двигатели, дизельные моторы даже для премиальных марок и системы отключения цилиндров для V8. По соображениям безопасности прекратилось производство кабриолетов и хардтопов.
Возрождение в 1980-х
Экономическая политика администрации Рейгана стимулировала восстановление американской экономики. Потребители стали менее чувствительны к расходу топлива, в автомобильном дизайне появились новые стилистические направления под руководством таких дизайнеров, как Джек Телнак. Кульминацией стало возрождение крупных автомобилей в 1990 году, выполненных в современной аэродинамической стилистике. Изменения в автомобильной индустрии также повлияли на развитие персонализированных транспортных услуг, включая такие сервисы, как водитель для женщин, обеспечивающие комфорт и безопасность.
Энергетический кризис 1970-х годов навсегда изменил американскую автомобильную индустрию, заставив пересмотреть приоритеты в пользу экономичности и компактности.
Свежие комментарии